8 emprendedores famosos que superaron fracasos

Muchos emprendedores son admirados no sólo por sus grandes éxitos, sino también por los fracasos a los que se enfrentaron y sus formas de regresar al campo de batalla. 

A continuación, los contratiempos y retornos de algunos de los empresarios más famosos y qué se puede aprender de ellos:

1. Henry Ford, Ford Motor Co. 

Ford sufrió varios fracasos automotrices en sus inicios, incluyendo Detroit Automobile.Co, que inició en 1899 y cuyos autos fueron considerados de poca calidad y demasiado caros para los clientes. 

Ford siguió desarrollando mejores diseños de autos y consiguió un reconocimiento nacional por el auto demo "Ford 999", el cual rompió el récord de velocidad en tierra al recorrer una milla (1.6 km) en 40 segundos. En 1908, se lanzó el Modelo T, un auto bien hecho y de precio razonable que pronto ganó tracción entre los consumidores estadounidenses. Las ventas anuales alcanzaron los $250,000 dólares en 1914.

Una de sus grandes frases "Ya sea que pienses que puedes o que no puedes hacerlo, tienes razón". Su lección en el mundo de los negocios es que construir una marca requiere mucho más que sólo construir un buen producto. 

2. Anita Roddick, The Body Shop 

Cuando Roddick abrió su primera tienda The Body Shop, una conocida empresa de productos de belleza, en 1976 en Brighton, Reino Unido, dos velatorios cercanos se opusieron al  nombre. 

Roddick luchó de regreso sugiriendo a un periódico local que era una emprendedora acosada. La publicidad generó tráfico a la tienda, y a principios de 1990 había más de 700 tiendas Body Shop.

Una de sus grandes frases "Si piensas que eres muy pequeño para tener impacto, intenta dormir con un mosquito". Su lección se basa en no dejar que pequeños contratiempos desvíen del curso. 

3. Federick W. Smith, Federal Express 

Después de revolucionar el servicio de envíos en la década de los 70, Smith introdujo un servicio de entrega electrónica, Zapmail, en 1984 para competir con las máquinas de fax. Pero Zapmail no obtuvo interés y costó cerca de USD$350 millones a la compañía. 

 FedEx abandonó Zapmail en 1986 y la compañía se enfocó su energía en el negocio principal. En 2012 generó $35,000 millones de dólares en ganancias. 

Una de sus frases "Los líderes se ponen al frente y se mantienen ahí estableciendo los estándares con los que se juzgan a sí mismos y con los que están dispuestos a ser juzgados". Su lección es que se debe estar dispuesto a reconocer el fracaso, abandonar ideas y seguir adelante. 

4. Walt Disney, The Walt Disney Co. (ahora Disney Corp.) 

El pionero en la animación de caricatura se enfrentó a varios problemas financieros a finales de la década de 1920 y principios de los 30s, incluyendo la pérdida de los derechos del popular personaje Oswald the Lucky Rabbit. Su compañía tenía $4 millones de dólares de deuda a principios de 1930.

Con sólo el suficiente dinero para financiar el proyecto, Disney lanzó "Blancanieves y los siete enanos" en 1938. La película salvó a la empresa de la bancarrota y financió la creación de los nuevos estudios de Disney en Burbank, California. 

Una de sus frases "Quizá no lo notes cuando ocurra, pero una patada en los dientes puede ser lo mejor en el mundo para ti". Su lección se basa, que una gran idea puede componer una serie de errores.

5. Steve Jobs, Apple Computer 

Después de su renuncia forzada de Apple en 1985, Jobs usó los siguientes años en desarrollar NeXT, una estación de computadora para educadores. Pero debido al alto precio y a los numerosos virus, nunca se materializaron las ventas. La empresa quemó cientos de millones de dólares de inversionistas.

Apple anunció que compraría NeXT en 1996, trayendo a Jobs de vuelta a la compañía como CEO interino. A partir de entonces desarrolló el iPod y el iPad, haciendo de Apple una de las empresas más exitosas de las 500 de Fortune en la década pasada.

Una de sus frases "No puedes sólo preguntarles a los clientes qué quieren y después dárselo. Para el momento en que lo construyas, querrán algo distinto". La lección que da Jobs, es que tener los recursos y a la gente correcta a tu alrededor hace la diferencia.

6. Bill Gates, Microsoft Corp. 

Mientras estudiaban bachillerato en la década de 1970, Gates y Paul Allen iniciaron Traf−O−Data, un negocio de computación que automáticamente leía los datos crudos de contadores de tráfico y permitía generar con ellos informes útiles para los ingenieros de tráfico. La idea pronto se convirtió en obsoleta cuando el estado de Washington ofreció tabular los datos gratuitamente.

Los dos emprendedores aprendieron de su negocio fallido cómo escribir software para una computadora a la que no tenían acceso y crearon una nueva startup llamada "Micro−Soft".

Una de sus frases "El éxito es un mal maestro. Seduce a la gente inteligente a creer que nunca puede perder". Su lección, es que se puede aprender mucho de los fracasos. 

7. Harland David Sanders Kentucky Fried Chicken (ahora KFC Corp.) 

En 1955, una nueva interestatal traspasó Corbin, Ky., donde Sanders había cocinado pollo en su restaurante por casi dos décadas. Después de vender el local y pagar deudas, Sanders estaba en bancarrota.

Ya había iniciado a franquiciar su concepto de restaurante. Apostó por dedicarse a tiempo completo a vender franquicias y en cinco años tenía 190 franquiciatarios y 400 locales de KFC.

Una de sus frases "Alimenta al pobre y hazte rico o alimenta al rico y hazte pobre".  Su lección, es que puede que no sea la idea lo que es exitoso, sino la ejecución de la estrategia. 

8. Mary Kay Ash, Mary Kay Cosmetics Inc. 

Después de 25 años de vender en Stanley Home Products, Ash renunció en 1963 frustrada porque la empresa no consideraba sus promociones.

Ash empezó a escribir un libro de consejos para mujeres de negocios y pronto descubrió que había escrito un plan de negocios para ella. Mary Kay Cosmetics había nacido. La empresa alcanzó los $2,500 millones de dólares en ventas en 2009. 

Una de sus frases "Por cada fracaso, hay un curso de acción alternativo. Sólo debes encontrarlo". La lección que da, es que algunas de las mejores ideas surgen en la experiencia personal.

Alejandra Casanova – Banca y Negocios / Soy Entrepreneur